Carlos Manrique P.1 Departamento Técnico ASOCEBU

Introducción

Dentro de los programas de mejoramiento de la raza que la Asociación viene realizando se ha implementado el conocimiento del biotipo de la vaca brahman bajo las condiciones de los sistemas productivos en Colombia.

Esta inquietud ha surgido debido a que muchos de los animales importados han sido seleccionados siguiendo estándares de otros países, ya sea por la moda impuesta o ya sea por desconocimiento de la interacción entre la genética de los animales con el ambiente en que se desempeñarán.

La Asociación hasta el momento ha venido realizando las evaluaciones genéticas de los toros Brahman utilizados en nuestros sistemas de producción basados en el desempeño productivo de sus progenies en las tres principales zonas de Colombia (Región Caribe, Magdalena Medio y Llanos).
Como la anterior es una de las herramientas de mejoramiento que se viene implementando en todo el mundo, se ha decidido realizar la caracterización bovinométrica de las vacas Brahman bajo los sistemas de producción que se manejan en Colombia.

Para ello, el Departamento Técnico de la Asociación llevó a cabo un trabajo de medición lineal en ganaderías de las diferentes zonas del país, como un primer intento de clasificación bovinométrica en la raza Brahman. Se trata de establecer con estas mediciones, especialmente en el caso de las vacas, cuál es el biotipo de vaca Brahman productiva en nuestro medio tropical.

Metodología

La toma de la información se realizó en las zonas de la Costa Atlántica, la Zona Andina y los Llanos Orientales. Se realizó mediciones en 941 vacas adultas en fincas de las tres zonas ( 368 en Caribe, 405 en Magdalena Medio y 168 en Llanos) teniendo en cuenta que las vacas tuvieran intervalo entre partos inferior a 16 meses y el peso al destete de sus crías estuvieran en el promedio o superior al promedio de la finca.

Las medidas tomadas fueron: peso de la vaca, altura al sacro, perímetro toráxico, longitud corporal, amplitud de cadera, amplitud de isquiones, longitud de anca. Se utilizó una regla bovinométrica y cinta métrica.

Se establecieron rangos de valores para cada una de las características medidas, las cuales se presentan en la tabla 1.

Estas características se sometieron a un análisis de variación para determinar el efecto de zona y rango de edades, siendo el primer rango vacas menores de 4 años, el segundo vacas de 4 a 8 años, y el tercero vacas mayores de 8 años, siendo sólo el efecto de zona significativo.

Con base en este análisis, se estableció el biotipo de la vaca Brahman para cada zona bajo las condiciones expuestas anteriormente, el cual se presenta en las tablas 2, 3 y 4.

Basado en estos resultados, se establecieron tres categorías para las vacas (pequeña, mediana y grande) las cuales se presentan en la tabla 5.

Para conocer el grado de asociación entre las medidas bovinométricas y con el peso de la vaca, se estimaron las correlaciones para cada zona, las cuales se presentan en la tabla 6.

Estas correlaciones fueron significativas para todas las regiones, mostrando un grado de asociación de mediano (de .20 a .50) a alto (de más de .50) entre ellas y el peso de la vaca en las tres zonas.

Basados en estos resultados, se realizó un análisis de regresión para tratar de predecir el peso de la vaca utilizando las medidas bovinométricas. Para la Zona Caribe, la altura al sacro (ALTSAC), el perímetro toráxico (PERTOR), la longitud corporal (LONCOR) y la amplitud de caderas (AMPCAD) fueron las características significativas para la predicción del peso; para la Zona del Magdalena Medio fueron ALTSAC, PERTOR, AMPCAD y amplitud de isquiones (AMPISQ); para la Zona de los Llanos solamente ALTSAC, PERTOR y AMPISQ fueron significativas. Las ecuaciones de predicción del Peso de la Vaca (PV) para cada zona son:

Zona Caribe:
PV = -1.26*ALTSAC + 1.73*PERTOR + .67*LONCOR + 4.86*AMPCAD
Zona Magdalena Medio:
PV = -1.29*ALTSAC + 2.40*PERTOR + 2.94*AMPCAD + 3.72*AMPISQ
Zona Llanos:
PV = -2.40*ALTSAC + 3.15*PERTOR + 8.32*AMPISQ

Recomendaciones

El uso de medidas bovinométricas permite no solamente establecer el biotipo de animal adecuado a nuestros sistemas de producción sino predecir las características productivas de los animales con esos biotipos.

Los resultados significativos presentados en este estudio dan pie a establecer un trabajo a mayor escala que permita generalizar a una mayor población, lo cual podría implementarse dentro del Programa de Evaluación Genética de características productivas que viene llevando a cabo la Asociación. Todo esto, con el fin de poder evaluar de la mejor manera posible el recurso Brahman que se viene utilizando en Colombia.

TABLAS

Germán Gómez. Director Técnico Asocebú
Ariel Jiménez Rodríguez.
Coordinador Investigación y Desarrollo Asocebú

La utilización de Toros Puros en hatos comerciales de cría. Que es un toro puro? Por que utilizar un toro puro? Criterios básicos de selección de reproductores puros. Ver programa

Hace más de 5 mil años que se registraron las primeras evidencias de la participación de animales en las actividades de la humanidad. Los bovinos eran utilizados para trabajar la tierra y producir leche y carne. Durante el Imperio Romano existían rebaños de bovinos con iguales objetivos. Luego se tuvo un largo periodo con escasos o nulos progresos en la cría bovina. En 1700 se comenzó a observar un cierto ímpetu en la producción animal en Inglaterra. Se estableció un sistema de propiedades individuales y el cercado de terrenos lo que permitió desarrollar nuevos y mejores métodos de manejo, así como el cultivo de mejores pastos.

El más notable desarrollo en el siglo XVIII se debe al inglés Robert Bakewell (1725-1795), quien en 1760 inició sus trabajos con caballos, ovejas y bovinos en Dishley (Inglaterra). Tres fueron sus objetivos básicos:

1. Un ideal definido: para ganado de carne debía ser un animal bajo, rectangular, con alta velocidad de crecimiento y madurez.
2. No vendía animales, los alquilaba y los regresaba a sus propiedades si ellos transmitían cualidades favorables.
3. Apareaba lo mejor con lo mejor, independientemente de los parentescos.

Al parecer, Bakewell fue el primero en conducir un programa sistemático de prueba de progenie en ovinos y bovinos. Sus principios de selección y apareamiento fueron copiados y ampliamente utilizados. Ello condujo a la selección de razas que luego fueron llevadas a América del Norte para ser cruzadas entre sí o para aparearse con las líneas nativas que surgieron de la sobrevivencia de los más aptos (Rice y col., 1967; Johansson y Rendel, 1968).

Así, desde comienzos de la ganadería, muchos de los criterios para seleccionar los animales, se han basado en la apreciación visual y en la escogencia de biotipos de acuerdo con su finalidad. Es así como los juzgamientos fueron y aún son utilizados por muchos productores que basan el método de selección en la apariencia del animal.

La pregunta es si el tipo está relacionado con la producción. La apreciación visual de tipo fue el primer criterio de selección para la formación de muchas de las razas de carne (Miles,1893). Las características lineales han sido previamente evaluadas para ganado Angus (Brown y col., 1953; Nielsen and Willham, 1974). Frey y otros (1972) correlacionaron las calificaciones de clasificación por tipo con peso al destete en ganado Angus.

De otra parte, existen estudios que señalan la poca relación entre el tipo y la producción, especialmente el hecho de atribuir cierta relación a características de apariencia externa con características productivas, lo que no justifica la apreciación visual como único método de selección de reproductores, a menos que sea para detectar defectos anatómicos que impidan una actividad normal.

Si bien es cierto que existe una baja correlación con la productividad de las vacas, también se ha demostrado que dichas características se relacionan con vida productiva, duración en el hato, longevidad y menor incidencia de enfermedades como consecuencia de falencias estructurales y de inadecuada conformación, siendo esto importante como elemento indirecto de productividad.

La vida funcional en el hato se defne como la habilidad de la vaca de permanecer sana y saludable, independientemente de su nivel de producción (Ducroq, 1987). Igualmente, la conformación es un componente importante en las decisiones de selección y apareamientos en poblaciones de ganado de leche y carne. Para la rentabilidad y producción efciente, el principal objetivo en la selección genética para conformación es mejorar la vida útil del hato.

Antecedentes

Una herramienta importante de la clasifcación visual es el entrenamiento, especialmente del ojo como elemento fundamental en ponderar magnitudes sobre un animal en particular. Sin embargo, han surgido una serie de medidas que se pueden tomar como base para el entrenamiento o bien para relacionarlas directamente con parámetros productivos.

En este sentido, ha tomado fuerza el interés de conocer las dimensiones de aquellos animales más productivos, para establecer parámetros clasifcatorios que nos puedan llevar a seleccionar biotipos más efcientes. Es decir, realizar el proceso contrario; se trata de conocer las dimensiones de los animales más productivos, para luego seleccionar basándose en dichos patrones.

En este sentido, se hará referencia a trabajos realizados aproximando determinados biotipos a características productivas y reproductivas, especialmente en sistemas manejados en pasto.

Uno de los estudios más grandes e importantes realizados sobre la raza Brahmán por la Universidad de la Florida involucró vacas de tamaño pequeño, mediano y grande, evaluando parámetros reproductivos y productivos de importancia económica. Dicho estudio concluyó que las hembras de tamaño pequeño y medio alcanzaron la pubertad a una edad temprana, parieron temprano y tuvieron mayor tasa de sobrevivencia al nacimiento y al destete, como también muchos más kilogramos de ternero producido por vaca expuesta que las hembras de tamaño grande.

A medida que las vacas de tamaño grande maduraron, al parecer tuvieron un cambio en los efectos negativos impuestos por el tamaño que fue observado a menor edad. A pesar de superar estos efectos negativos impuestos por sus mayores requerimientos nutricionales debido a su tamaño, estas no lograron alcanzar la efciencia productiva dado el retraso por las condiciones alimenticias, por tanto, son vacas menos efcientes económicamente en la empresa ganadera. Por otro lado, las vacas pequeñas producen terneros con menor potencial de crecimiento y novillos con menor peso de la canal, por este motivo la recomendación son las vacas de tamaño medio que no se diferenciaron estadísticamente en su comportamiento reproductivo de las pequeñas y produjeron animales con mayor potencial de crecimiento y peso de la canal (Vargas y col.,1999).

En Colombia, en un estudio realizado por Barona (1999) relacionó medidas bovinométricas de 220 vacas Brahmán puras con intervalo entre partos en fincas de tres zonas geográfcas y sugiere medidas para los animales de mayor efciencia reproductiva y productiva. Igualmente, establece rangos de medidas para considerar una vaca como grande, amplia y larga.

Asocebú, en el 2001, publicó un estudio en el cual se midieron un total de 941 vacas adultas con intervalos entre partos menores a 16 meses y el peso al destete de sus crías fuera el promedio o superior al de la finca. De este estudio se concluyó que una vaca adulta de potrero efciente reproductivamente en promedio pesa 520 Kg, mide 142 cm al sacro, 191 cm de perímetro toráxico, 164 cm de longitud corporal, 52 cm de amplitud de caderas, 31 cm de amplitud de ísquiones y 53 cm de longitud de anca.

El promedio como medida estadística indica tendencia central de una medida, sin embargo, no es un valor absoluto y único. Existe una dispersión normal de los datos y la desviación estándar nos ayuda a categorizar la magnitud de la misma. En términos simples con una desviación por arriba o abajo del promedio estaríamos teniendo en cuenta un 66 por ciento de la población. Así para el caso de la medida de altura al sacro la desviación es de 5 cm, el rango entre 137 y 147 cm.

Estos estudios no implican que no existan vacas grandes efcientes, productivas y reproductivas, sin embargo, bajo condiciones de alimentación basadas en pasturas, especialmente donde la provisión de nutrientes es limitada, su desempeño se puede ver comprometido.

De otra parte, Jiménez (2007) en un análisis de 1368 toros en pruebas de ganancia de peso en pastoreo, correlacionó las medidas bovinométricas con ganancia media diaria y encontró que dicho valor es alto y signifcativo para algunas medidas como perímetro toráxico (0,67), longitud corporal (0,45) y amplitud de cadera (0,57) concluyendo que, en parte la expresión de dicha característica está dada en ejemplares de buena capacidad corporal, longitud y amplitud. Igualmente, para altura al sacro la correlación fue moderada (0,38), lo que implica que hay que tener cuidado con el tamaño cuando hacemos selección por GMD.

En el mismo sentido, Pareja y Pinilla (2007), conjuntamente con el departamento Técnico de Asocebú, en el trabajo Efecto de la proporcionalidad sobre la ganancia media diaria de toros participantes en pruebas de desempeño, concluyen que la relación proporcional que guardan las medidas bovinométricas es importante en la expresión de la GMD.Se evidenció que los toretes con la medida de altura al sacro desproporcionadamente grande en relación con sus medidas de perímetro toráxico, amplitud de cadera, amplitud de ísquiones y/o longitud de anca, son ejemplares que tienden a presentar menores ganancias de peso en condiciones de pastoreo en trópico bajo.

En este último trabajo se evidencia no solo la importancia de la magnitud de las medidas como tal, sino que también es Importante la relación existente entre ellas como concepto de proporcionalidad, lo que en el medio se conoce más como balance.

Clasifcación lineal

Teniendo en cuenta lo anterior, el departamento Técnico de Asocebú, implementa una nueva herramienta en la selección de los ganados puros basada en la apreciación visual denominada clasifcación lineal. A partir de técnicos entrenados basándose en medidas bovinométricas se clasifcarán hembras y machos, lo que permitirá conocer el biotipo de los animales clasifcados y con esta información generar valores genéticos (DEP'S) de conformación. Esto servirá como base para ayudar en la identifcación y selección de vacas y toros de buena conformación y salud estructural, logrando mayor vida funcional y productiva en el hato.

A continuación se hará una descripción de la bovinometría, cuáles son sus medidas y los sitios anatómicos de referencia para las mediciones.

¿Qué es la Bovinometría?
Es dimensionar la conformación de la estructura física de un bovino por medio de la obtención de medidas métricas entre puntos anatómicos fijos.

¿Para qué sirve?
El uso de medidas bovinométricas permite:

1. Determinar las curvas de crecimiento corporal
2. Identifcar los biotipos de los ganados presentes en la misma raza.
3. Establecer el biotipo de animal adecuado a nuestros sistemas de producción.
4. Seleccionar los ganados de acuerdo con el biotipo ideal para cada sistema de producción.
5. Predecir las características productivas de los animales con esos biotipos.
6. Manejar apareamientos entre líneas de sangre con biotipos complementarios.
7. Controlar apareamientos entre líneas de sangre con biotipos antagónicos.
8. Establecer un adecuado balance en la raza.

Herramientas necesarias para tomar medidas bovinométricas:

1. Bovinómetro (Reglilla de bovinometría)
La característica principal de esta reglilla que la hace muy versátil es que cuenta con dos brazos paralelos uno de los cuales es plegable, para permitir la toma de medidas de amplitudes y altura al sacro, sin tener que usar dos reglillas distintas; se desarma completamente para facilitar el transporte y por ser en madera es de bajo peso y muy fácil de arreglar o de reemplazar sus partes.

A continuación se presentan las características técnicas:

2. Cinta métrica:
Se utiliza para la toma de medidas de perímetro toráxico, longitud corporal y longitud de anca.

3. Escrotímetro:
Se  utiliza  para  la toma  de  medidas  de  circunferencia testicular

4. Brete de contención
Es una herramienta de manejo muy importante si pretendemos medir ganados de potrero, porque inmoviliza al ejemplar facilitando la medida y evitando riesgos de accidentes para los operarios y el ganado.